Η όψη της νοτιοδυτικής πλευράς του Αγίου Όρους φαντάζει σκληρή. Φρικαλέα την χαρακτήρισαν πολλοί, γιατί δημιουργεί, πράγματι, φρίκη η αγριότητά της. Είναι η Αθωνική Έρημος, ο τόπος, όπου ο ερημιτικός βίος βρίσκει τη δυσκολότερη και υψηλότερη έκφρασή του. Γι αυτό και η γνωριμία με αυτόν τον χώρο είναι πρόκληση για κάθε προσκυνητή αλλά και για κάθε σκεπτόμενο άνθρωπο, που προσπαθεί να κατανοήσει τα “ακατάληπτα”. Είναι μια περιοχή που δεν μπορεί να κατακτηθεί από “ερασιτέχνες” του πνεύματος, αλλά μόνο από “επαγγελματίες” ικανούς για πνευματικές απογειώσεις.
Εδώ βρίσκονται τα ησυχαστήρια των ασκητών οι οποίοι ζουν σαν τα άγρια πουλιά, ενώ κάτω από τα πόδια τους βρίσκεται το απόλυτο κενό, και κρέμονται, όπως μερικά δέντρα απ’ τους βράχους, στο χείλος της αβύσσου. Είναι μια βραχώδης, άνυδρος και ιδιαίτερα απόκρημνη περιοχή. H Έρημος αποτελεί το πιο πνευματικό μέρος του Αγίου Όρους, αφού εδώ έχουν γίνει οι περισσότερες ιερές αποκαλύψεις.
